Representantes del Grupo Operativo de Universidades Chilenas, (GOP–CINDA) y del Centro Interuniversitario de Desarrollo (CINDA) visitaron la sesión N°671 del Consejo de Rectores de las Universidades Chilenas, (CRUCH) que se realizó en la Universidad de Concepción en Chile para presentar el tema que se abordará en el proyecto 2026 del GOP, cuyo título será: “Crecimiento demográfico y sostenibilidad de las universidades chilenas: desafíos para la gestión estratégica institucional”, contenido con el cual se propone la realización de un seminario internacional y la publicación de resultados en un reporte de investigación (working papers), que se realizarán ambos durante este año. El objetivo general de estos dos productos será analizar el impacto de los cambios demográficos de la población chilena en la evolución y caracterización de la matrícula universitaria en Chile.
Chile enfrenta una transformación demográfica estructural caracterizada por una baja sostenida de la natalidad (1,4 hijos por mujer) y un progresivo envejecimiento de la población. Este proceso tendrá efectos directos sobre la educación superior, particularmente en la disminución del flujo de estudiantes jóvenes hacia las universidades. Si bien se proyecta una ventana temporal de crecimiento de matrícula hasta aproximadamente 2038, posteriormente se anticipa un escenario de contracción estructural de la demanda.
El Dr. Diego Durán, ex Rector de la Universidad Católica del Maule y Coordinador de la propuesta, quien estuvo en la reunión del CRUCH como representante de GOP-CINDA, señaló que “el tema de los cambios demográficos y en la natalidad, han sido muy relevantes, no sólo en Chile, sino que a nivel mundial. Para el caso de Chile, hoy no alcanzamos el 2,1 índice que reflejaría el reemplazo de la población, ya que nos encontramos alrededor de 1”.
Asimismo, señaló el Dr. Durán que la población se va envejeciendo rápidamente y se piensa que al año 2038 ya tendrá un impacto significativo. “Las zonas extremas hoy se están viendo afectadas, pero en el corto plazo, esto repercutirá en una menor cantidad de jóvenes postulando a las universidades con las consecuencias claras en el financiamiento de las mismas”, puntualizó.
La Dra. Alejandra Silva, Directora de Programa de Política y Gestión Universitaria de CINDA y quien también estuvo en la reunión, aseguró que “este cambio implica que el sistema universitario deberá transitar desde un modelo centrado en la expansión de la matrícula juvenil hacia uno basado en diversificación de públicos, flexibilidad formativa y adaptación territorial”.
Según el coordinador del tema, la recepción de los rectores del CRUCH siempre ha sido positiva a las iniciativas que CINDA les presenta a través del GOP, grupo con que lleva trabajando desde el año 1998, desarrollando proyectos de análisis de temas críticos en el campo de la educación superior. “Por lo que esta oportunidad no fue la excepción y se mostraron muy interesados y preocupados del tema. Esperamos que esto se traduzca en aceptaciones a la invitación a participar en este proyecto”, dijo el Dr. Durán.
Asimismo, la Dra. Silva, quien también participa del proyecto, manifestó que se espera que en las próximas semanas podamos materializar la firma de convenios y oficialización de representantes institucionales de aquellas universidades que participen.